সনাতন ধর্মাবলম্বীদের সবচেয়ে বড় উৎসব শারদীয় দুর্গাপূজার আজ মহানবমী বা চতুর্থ দিন, এবং এই দিন থেকেই দেবীর বিদায়ের ঘণ্টা বাজতে শুরু করেছে। দশমীতে স্বামীগৃহ কৈলাশে ফিরে যাবেন দেবী দুর্গা, আর নবমীর সন্ধ্যায় দেবীর মহাআরতি অনুষ্ঠিত হয়। মূলত সন্ধিপূজা শেষ হলেই মহানবমী তিথির সূচনা ঘটে এবং এদিন বলিদান ও নবমী হোমের বিশেষ রীতি রয়েছে।

হিন্দুশাস্ত্র মতে, দেবী দুর্গা রুদ্ররূপ ধারণ করে মহিষাসুর এবং তার তিন যোদ্ধা চন্ড, মুণ্ড ও রক্তবিজকে হত্যা করেছিলেন। নবমী তিথির শুরুতে অষ্টমী তিথির শেষ ২৪ মিনিট ও নবমীর সূচনার প্রথম ২৪ মিনিট জুড়ে সন্ধিপূজা সম্পন্ন হয়, যে সময়ে মূলত দেবী চামুণ্ডার পূজা করা হয়। ১০৮টি মাটির প্রদীপ জ্বালিয়ে ও ১০৮টি নীলপদ্মসহ পদ্মফুল নিবেদন করে দেবীর চরণে পূজা দেওয়া হয়।

পূজা শেষে যথারীতি অঞ্জলি নিবেদন ও প্রসাদ বিতরণের পাশাপাশি মণ্ডপে মণ্ডপে ভক্তদের হৃদয়ে বিষাদের সুর বেজে ওঠে। শনিবার মহাষষ্ঠীর মধ্য দিয়ে এই শারদীয় দুর্গোৎসবের সূচনা হয়েছিল এবং আগামী বুধবার ২১ অক্টোবর বিজয়া দশমীতে প্রতিমা বিসর্জনের মধ্য দিয়ে তা শেষ হবে।