সংসদীয় কমিটি কাউকে সাক্ষ্য দিতে তলব করতে পারে এবং প্রয়োজনীয় নথিপত্রও চাইতে পারে। কিন্তু কেউ তলবে সাড়া না দিলে তাঁকে হাজির করা বা নথি দিতে বাধ্য করার পূর্ণাঙ্গ আইনি ক্ষমতা কমিটির নেই। স্বাধীনতার পাঁচ দশকের বেশি সময় পার হলেও এ ঘাটতি দূর করতে কোনো আইন হয়নি। ২০১১ সালে এ বিষয়ে একটি খসড়া তৈরি হলেও তা আইনে পরিণত হয়নি।

সংবিধানের ৭৬ অনুচ্ছেদে সংসদীয় কমিটির গঠন ও দায়িত্বের কথা বলা হয়েছে এবং কমিটি বিল পরীক্ষা, আইনের বাস্তবায়ন পর্যালোচনা ও মন্ত্রণালয়ের কার্যক্রম তদন্ত করতে পারে। একই অনুচ্ছেদে আইন করে সংসদীয় কমিটিকে সাক্ষী হাজির করা, শপথে জিজ্ঞাসাবাদ এবং দলিলপত্র দাখিলে বাধ্য করার ক্ষমতা দেওয়ার কথা বলা হয়েছে। কিন্তু তলব অমান্য করলে কী ব্যবস্থা নেওয়া যাবে, সে বিষয়ে পূর্ণাঙ্গ কোনো বিধান না থাকায় কমিটির ক্ষমতা খর্ব হচ্ছে।

অতীতে একাধিক ঘটনায় কমিটির তলব উপেক্ষা করার নজির রয়েছে এবং ২০১১ সালে সাবেক স্পিকার জমির উদ্দিন সরকারসহ কয়েকজন সংসদীয় কমিটির তলবে হাজির হননি। ২০০৯ সালে জাতীয় সংসদের সরকারি প্রতিষ্ঠান-সম্পর্কিত কমিটি দুদকের সাবেক চেয়ারম্যান হাসান মশহুদ চৌধুরীসহ চারজনকে তলব করলেও তাঁরা বৈঠকে যাননি। স্বাধীন প্রতিষ্ঠান হিসেবে দুদককে তলব করার ক্ষমতা কমিটির নেই বলে তখন যুক্তি দেওয়া হয়েছিল।

এসব ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে ২০১১ সালে আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে একটি খসড়া তৈরি করা হলেও তা শেষ পর্যন্ত আইনে পরিণত হয়নি। ওই খসড়ায় কমিটিকে দেওয়ানি আদালতের ক্ষমতা দেওয়া এবং আর্থিক জরিমানার বিধানের প্রস্তাব ছিল। সংসদ বিষয়ে গবেষক অধ্যাপক নিজাম উদ্দিন আহমদ জানান, সংসদীয় কমিটি যদি সাক্ষীকে হাজির করতে বাধ্য না করতে পারে, তবে কার্যকর ক্ষমতা থাকে না।