যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক জানিয়েছেন, ক্রীড়া কার্ড ও ভাতা বাবদ সরকার আলাদা করে ২০০ কোটি টাকা বরাদ্দ দিয়েছে। রোববার (৪ অক্টোবর) সচিবালয়ে ক্রীড়াবিদদের ক্রীড়া কার্ডের সুবিধার আওতায় আনতে পরিবহন মালিকদের সঙ্গে এক মতবিনিময় সভা অনুষ্ঠিত হয়। এই সভার পরই প্রতিমন্ত্রী গণমাধ্যমের কাছে এই নতুন বরাদ্দের কথা আনুষ্ঠানিকভাবে তুলে ধরেন।

প্রতিমন্ত্রী জানান, বর্তমানে দেশের ৩০০ জন ক্রীড়াবিদকে ক্রীড়া কার্ড ও ভাতার আওতায় আনা হয়েছে এবং মোট ৫০০ ক্রীড়াবিদকে এই সুবিধা দেওয়া হবে। এরই মধ্যে ৩১ জনকে ভাতা থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে এবং শিগগিরই ৯৫ জনকে নতুন করে এই তালিকায় যুক্ত করা হচ্ছে। পর্যাপ্ত ভালো ক্রীড়াবিদ না পাওয়ায় এখনো ৫০০ জনের নির্ধারিত কোটা পুরোপুরি পূরণ করা সম্ভব হয়নি বলে জানান তিনি।

প্রতি চার মাস পর পর অ্যাথলেটদের পারফরম্যান্স মূল্যায়ন করে এই তালিকা হালনাগাদ করা হবে বলে স্পষ্ট করেন প্রতিমন্ত্রী। এছাড়া রেলপথ, বিমান ও সড়কপথসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে ক্রীড়াবিদদের বিশেষ সুযোগ-সুবিধা দেওয়া হবে এবং ক্রীড়াক্ষেত্রে পেশাদারিত্ব নিশ্চিত করা হবে। ব্যক্তিগত কারণে বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে না যাওয়ার প্রসঙ্গ টেনে তিনি বলেন, ভবিষ্যতে যেন এমন ভুল সিদ্ধান্ত আর না নেওয়া হয়, সে বিষয়ে সবাই সচেতন থাকবে।

এশিয়ান গেমস ও ফুটবলের ফল নিয়ে খুব বেশি হতাশ নন বলে মন্তব্য করে আমিনুল হক বলেন, ভুল থেকে শিক্ষা নিয়ে এনএসসিকে মূল্যায়ন কমিটি করতে বলা হয়েছে। আগামী পাঁচ বছর পর বাংলাদেশ অলিম্পিকে পদকের জন্য লড়াই করবে এবং এশিয়ান গেমসসহ বছরব্যাপী অ্যাথলেটদের প্রয়োজনীয় ট্রেনিং দেওয়া হবে। সরকার ক্রীড়াবিদদের সকল নাগরিক সুযোগ-সুবিধা নিশ্চিত করতে বদ্ধপরিকর বলেও জানান তিনি।