অবশেষে আন্তর্জাতিক ফুটবলে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের হয়ে লিওনেল মেসি-অধ্যায়ের আনুষ্ঠানিক সমাপ্তি ঘটল। বুয়েনস আইরেসের ঐতিহাসিক মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে বেনিনের বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয় দিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবল ক্যারিয়ারের ইতি টেনেছেন এই মহাতারকা।

বিদায়ী ম্যাচেও দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন মেসি এবং দলের তিন গোলেই ছিল তাঁর প্রত্যক্ষ অবদান। নিকো পাস ও নিকোলাস ওটামেন্ডিকে দিয়ে দুটি গোল করানোর পাশাপাশি ৭১ মিনিটে পেনাল্টি থেকে নিজেই লক্ষ্যভেদ করেন তিনি।

ম্যাচ শেষে বুয়েনস আইরেসের গ্যালারিজুড়ে নেমে আসে আবেগের ঢল এবং অশ্রুসজল চোখে বিদায়ী ভাষণ দেন মেসি। মেসির বিদায়ে গভীরভাবে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন কোচ লিওনেল স্কালোনি, যিনি স্কালোনির আট বছরের কোচিং মেয়াদে একের পর এক আন্তর্জাতিক শিরোপা জয় করেছেন।

বেনিনের বিপক্ষে এই ম্যাচটি দিয়ে মেসির পাশাপাশি আর্জেন্টিনার হয়ে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টেনেছেন অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার নিকোলাস ওটামেন্ডিও। এর মধ্য দিয়ে জাতীয় দলের আকাশি-সাদা পোশাকে স্মরণীয় এক যুগের অবসান ঘটল।